【VS.？？？？】精神異常者、変態性欲者等の起こす事件。いわゆる、サイコ・サスペンスになっています。『刑事コロンボ完全捜査ブック』によると、エド・マクベインの≪87分署≫シリーズの1作『命果てるまで』が原作で、それを映像化したエピソードになるようです。
コロンボや警察組織が躍動し、捜査線上に1人の人物が浮かび上がる。正体不明（顔は映ってる）だった犯人に徐々に近づいていく。コロンボといえば、犯人視点で進む倒叙形式が魅力です。この作品に関しては、コロンボ警部が別の作品にゲスト出演したかのような感覚になりました。
データ
脚本：ロバート・ヴァン・スコイク
原作：エド・マクベイン
監督＆共同制作指揮：アラン・J・レヴィ
制作：クリストファー・セイター
制作総指揮：ピーター・フォーク
音楽：パトリック・ウィリアムズ
本編時間：91分
公開日：アメリカ／1992年3月15日 日本／1997年4月4日
あらすじ
モデルであるメリッサ・アレキサンドラ・ヘイズは、コロンボの甥で警察官アンディ・パーマと結婚をした。大々的な結婚式では誰もが2人の幸せを喜んでいた。式も終わり、初夜を迎えるアンディーがシャワーから戻ると、部屋にはメリッサの姿はなかった。
アンディが部屋を見渡すと、片方だけ脱げた靴と麻酔薬が染み込んだ綿を見つけた。叔父のコロンボは、さらに現場の状況を分析していき、本格的に誘拐事件として捜査が開始される。動機は身代金か？ 夫婦に恨みをもつ犯人の犯行か？ 同時刻、とある場所に監禁されていたメリッサに男の影が忍び寄っていた。
人物紹介（キャスト/吹き替え声優）
今回の被害者：メリッサ・アレキサンドラ・ヘイズ
役者：ジョアンナ・ゴーイング
吹き替え声優：佐々木優子
概要：モデル歴1年半の女性。モデルになった経緯は去年の夏で、写真家アレックス・ヴァレックが、マリブでファッション用の撮影をしていたところ、彼女が友人たちと海に来ているのを偶然見かけ、プロのモデルよりも輝いており思わず息を飲んだとのこと。撮った写真を事務所に見せたら1発で決まり、たちまちトップモデルになった。
コロンボの甥アンディ・パーマと結婚したが経緯は不明である。結婚式の企画はすべて彼女自身のアイディアだったようで、シアトルにショッピングモールを建てられるくらいの総額になった様子。
父は資産家のシェルドン・ヘイズであり、ショッピングモールを8つ、シアトルには不動産を多数もつ大富豪である。メリッサには医者になってほしかったようだが、途中でモデルに転身した彼女を咎めようとはしなかった。結婚式の費用こそシェルドンが全額支払ったものの、メリッサは父に頼らず家を購入している。
小ネタ・補足
〇犯人を演じた『ダニエル・マクドナルド』氏は、2007年2月15日脳癌により46歳で逝去された。
〇原作は、エド・マクベイン『命果てるまで』である。本編とは違う箇所が多く、例えば犯人の過去。ラストの結末。コロンボが担当していた捜査パートは別々に刑事の出番があるなど。
まとめ
≪倒叙＝コロンボ≫というシリーズのルールを破ったエピソードなんですね。別ブログなどを閲覧させていただくと、コロンボファンの方はショックを受けた人もいるようで、『NOT COLUMBO（コロンボじゃない）』なんて酷評されている人もいました。
旧シリーズに比べ、新シリーズは新しい要素を取り入れた挑戦的な作品が多いです。犯人VS刑事という丁々発止のやりとりが楽しみな人はちょっとガッカリな作品かもしれません。そんな今作品はまさにサスペンス！ スピード感やアクション要素が多く、目新しい演出を垣間見ることができます。
徐々に正体不明である犯人に迫る捜査、警察組織が躍動する過程が見られるのは良かったですが、コロンボ警部の甥っ子（アンディ）が登場したのには驚きました。コロンボ警部が87分署シリーズに異世界転生したような従来とは違った不思議な感覚で進むお話でしたね。
犯人のボロを暴いてくんじゃなくて、刑事らしく聞き込みや執念で犯人を追う様がカッコいいのです。甥っ子の婚約者の命が掛かっている以上、最初から全力で捜査してラストまで駆け抜ける疾走感があります。ただ犯人側の描写が間延びしている印象があり、ここが評価を相対的に落としているとも感じました。
以上、「初夜に消えた花嫁」でした。
