【VS.陸軍幼年学校校長】古畑任三郎の脚本家：三谷幸喜さんの1番好きなエピソードです。学校という閉鎖的な舞台のなかで進み、98分間と長編エピソードに属してますが、無駄がありません。
犯人役にはパトリック・マクグーハンで、コロンボ史上最多の4回犯人役として登場する名犯人役です。冒頭は6分30秒以上無言のままエピソードが進行するという緊張感のあるはじまり方は、物語に期待感が沸き起こります。
データ
あらすじ+人物相関図
ヘインズ陸軍幼年学校校長ライル・C・ラムフォード大佐は、陸軍学校の理事ウイリアム・ヘインズの殺害を計画していた。学校経営が赤字続きであり、陸軍学校を閉鎖して男女共学の短期大学に作り替えようとしているからだ。
ラムフォードは早朝に、砲弾の火薬を爆発力が強い物に詰め替える。グラウンドに設置されている大砲の砲口に布を詰め込んだ。今日は開校記念日であり大砲で祝砲を放つのだ。ウイリアムが校長室に来ると、ラムフォードは少し扉を開けて秘書に会話のやり取りが聞こえるようにした。
わざとウイリアムを怒らせると、「自分が式典を仕切る」と誘導させる。開校記念の式典が始まり、ウイリアムが祝砲を放つと、ラムフォードの細工で大砲と共にウイリアムは爆死した。古い大砲で事故が起きる可能性も高く、事件は事故として捜査が開始されることになるのだった。
人物紹介（キャスト/吹き替え声優）
【NBCユニバーサル・エンターテイメントジャパン：刑事コロンボ「祝砲の挽歌」より引用】
今回の犯人：ライル・C・ラムフォード（パトリック・マクグーハン）
吹き替え声優：佐野浅夫（さの あさお）
追加吹き替え声優：中庸助（なか ようすけ）
職業：陸軍幼年学校校長
殺害方法：砲弾の火薬を火力の高い物に入れ替える。砲口に布を詰め爆発するようにした。
動機：陸軍幼年学校の廃止を阻止するため。
【NBCユニバーサル・エンターテイメントジャパン：刑事コロンボ「祝砲の挽歌」より引用】
今回の被害者：ウイリアム・ヘインズ（トム・シムコックス）
吹き替え声優：堀勝之祐（ほり かつのすけ）
職業：陸軍幼年学校理事
犯行計画/トリック
【古い大砲で祝砲を放っていたことによる事故に偽装】
①火薬庫から持ち出した砲弾の火薬を、ゼグリナイト（C4）という強力な爆薬に詰め替える。抜き取った火薬は水道から流して証拠を隠滅した。火薬庫に中身を詰め替えた砲弾を戻すと、その後、グラウンドの大砲の砲口に布を詰め込んだ。
②校長室でウイリアム・ヘインズと会話する際、少し扉を開けて秘書に会話のやり取りが聞こえるようにしておく。わざとウイリアムの感情をあおるようにして、自らが開校記念の式典を主催すると言わせる。
③ウイリアムは式典を主催して、祝砲を放つため大砲の紐を引くと、布が詰まっているために弾丸が内部で破裂。大砲ごと爆死した。古い大砲であるために起きた事故死に見せかけた。
④捜査が迫ると、大砲の掃除当番は犯行的な学生ロイ・スプリンガーが担当しており、清掃用のボロ布を砲口に置き忘れたように見せかけた。
推理と捜査（第2幕まで）
三幕構成
小ネタ・補足
〇コロンボの手帳の中身を見ることができる。（54：18～数秒程度）
〇犯行に利用した大砲は、第1次世界大戦の品物で『オールド・サンダー』というフランス製の75㎜砲である。
〇コロンボ警部を空き部屋に案内した生徒は、ジョージ・クレイマー刑事役ブルース・カービィの息子『ブルーノ・カービィ』である。
まとめ
最後まで信念を突き通す犯人はカッコいいですね。ラムフォード大佐は最後に、「わたしは後悔していない。わたしは何度でもするだろう」と語ります。スタッフクレジットが流れるのですが、そこで幼年学校で歌われる訓練歌が流れるという演出。
「くたばる奴はここにはいない。卑怯者もここにはいない」
犯人の信条と噛み合った歌であると感じました。
ただ、犯人演じる「パトリック・マクグーハン」の見事な演技力に思わず納得してしまいますが、犯人としてはダメですよね。赤字経営のために男女共学に作り替えようとするウイリアム・ヘインズ氏を殺害したのは置いておき、その後、訓練生ロイ・スプリンガーの不始末にするのは卑怯者です。仮にも大切な生徒を身代わりにするなんて……。
このエピソードでは、ラムフォード大佐の生きざまを感じ取っていくシナリオなんですね。訓練学校といういわば、犯人のテリトリー内で起こった殺人でした。コロンボ警部もその中で犯人に迫っていき、規則や厳格なルールを知ったうえで、訓練学校の全貌を知っていくのです。
ラムフォード大佐も、コロンボ警部のことを認めたのか？ 自分自身の本音を打ち明けて、陸軍学校の必要性を語る。そこに、有無を言わさぬ共感をしてしまいます。
以上、28話「祝砲の挽歌」でした。
