【VS.化学工場専務】倒叙形式の作品において重要なのは、”犯人の魅力”、”犯行計画”…そして”職業”だと感じます。今回の犯人は計画において自身の能力をフル活用しています。職業と特技の一体感こそが、倒叙形式のストーリーに結束が生まれます。
第1シーズンは3話～8話と、当初は6本の予定でテレビ局と契約。そして撮影されてきました。しかし、テレビ局側が試写会時に見た内容の面白さに惹かれ、追加で”もう1本”とお願いして、急遽撮影することになったのが”死の方程式”になります。
突然撮影が決まったエピソードのため、他の作品と違い時間がない中での脚本の練り上げとなりました。コロンボ役のピーター・フォークも「最も(オチが)弱い作品」と述べています。
テレビ局側の要望を断ればいいのではないかと思うあなた。ピーター・フォークがシリーズの１本を監督したいとテレビ局側に打診していたのです。色々とテレビ局側との攻防もあり、フォークが撮影をストライキしたり……。結果として「もう１本追加したら良いよ」との交換条件で撮影するハメになりました。
ココが見どころ‼
〇急遽撮影が決まったエピソード。
〇爆弾を使ったダイナミックな殺人計画。
〇犯人のロジャー・スタンフォードの事件を楽しむかのような言動
〇犯人と刑事のロープウェイでの名場面
データ
あらすじ+相関図
スタンフォード化学工業初代社長の息子ロジャー・スタンフォードは、現社長である父の妹の婿デビット・バックナーと敵対していた。バックナーは会社を身売りする計画を立てていたからだ。バックナーはロジャーが会社の金を研究と遊びに使い込み、ギャンブルやドラッグ、車泥棒までもやっていた事実を掴んでおり、それをネタに会社から追い出すとちらつかせる。
バックナーがいなくなれば不正が明るみに出ることはなく、また自身が社長になることで会社を身売りせずに済む。ロジャーは手製の起爆爆弾をバックナーが愛用している葉巻ケースに仕掛ける。バックナーが会議に向かう車での移動中に爆弾を起爆させ、殺害を実行したのだった。
人物紹介
今回の犯人：ロジャー・スタンフォード（ロディ・マクドウォール）
吹き替え声優：野沢那智（のざわ やすとも）
職業：化学工業会社専務
殺害方法：手製爆弾
動機：会社の身売りと自身が追放されるのを阻止するため
今回の被害者：デビット・バックナー（ジェームス・グレゴリー）
吹き替え声優：大木民夫（おおき たみお）
職業：化学工業会社社長
今回の被害者：クインシー(ローレンス・クック)
吹き替え声優：飯塚昭三（いいづか しょうぞう）
職業：社長の運転手
犯行計画
①秘書と話している間、バックナーのスーツから葉巻を抜き取る。
②バックナーの車の整備士に自分の車の点検をさせる。その間、バックナーの車の中からも葉巻ケースを抜き取る。手製の起爆爆弾を積んだ葉巻ケースと入れ替えた。
③バックナーは葉巻を吸いたいがスーツの中にない。クインシーから助手席の葉巻ケースを渡してもらう。箱を開けると起爆、車ごと爆発させる。
④クインシーの宿屋のワープロで偽造文書を作成。またワープロを持ち帰る。
⑤クインシーの自宅へワープロを置く。クインシーはスパイ活動もしていた。これを利用し、偽造文書で副社長の不正をでっちあげた。また写真の合成で、バックナーと秘書との不倫写真もでっち上げた。これにより、バックナーの妻は秘書と副社長を会社から追放する。
⑥自動的にロジャーが社長に就任する。
コロンボの疑問点
〇コロンボはデビットの家に行った時に、ロジャーがクインシーの部屋から出てきていた。
〇バックナーの車内移動中の留守番電話の録音をロジャーと一緒に聞いていた時、ロジャーは腕時計にしきりに目をやっていて動揺もしているようだった。
〇葉巻箱の数が1つ減っているようだ。
〇犯人は爆弾の知識があり、不倫の合成写真を作れる技術もある人物である。
※犯人はコロンボと遭遇してしまった時点でゲームオーバーとなりました。犯人としてロックオンです。自分とは関係のないクインシーの部屋に侵入していた時点で怪しいです。言い分として、「部屋が空いていたんだよ」といいますが、苦しいですね。
また、バックナーは車内電話を完備した車に乗っておりました。爆発が起こる直前に妻へ電話をかけており、録音されていました。これにはロジャーも相当焦ってしまい、何度も腕時計で起爆までの時間を確認してしまいました。この点からも、コロンボは犯人であると確信させる要因にもなりました。
三幕構成
まとめ
ストーリーは後半から急ぎ足。副社長と秘書を追放するための行動など、少々後処理がずさんだった印象があります。そもそも何故会社を身売りしたかったのかの理由が分かりません。巨大コンシェルジュに渡すといった会話が出てきますが……なんだろうか？
確かに後半に急ぎ足になった点はありますが、ピーター・フォークが言う「オチが最も弱い」とは言い難いです。爆弾を使った殺害方法やコロンボの逆トリック。最後のロープウェイでのやり取りは、まさにサスペンス！
犯人役のロディ―・マクドヴォールさん名演です。最後のロープウェイでの高笑いは最高です。倒叙作品は最初から犯行が全てわかるため、コロンボの詰め手に犯人のハラハラ感が伝わります。
以上、第8話「死の方程式」でした。
