歌舞伎俳優が犯人であり、楽屋と劇場内で舞台となる事件である。犯人役・堺正章氏のミスター隠し芸の面目躍如の活躍で歌舞伎のシーンも見事に演じきっているのが素晴らしい。古畑との丁々発止のやりとり、やや演技ががった台詞や動作などは思わず『よ、中村屋！』と合いの手を入れたくなる役者っぷりだ。
データ
あらすじ+人物相関図
歌舞伎役者・中村右近は、飛び出してきた老婆を轢き逃げして死亡させていた。その時に同乗していたのが守衛・野崎だ。金で口止めを強要したが、野崎は良心の呵責に耐えられず警察に自首すると話したため、口論になり突き飛ばすと後頭部がテーブルにぶつかり殺してしまった。
右近は歌舞伎の演目終了後、遺体を『すっぽん』を使い、奈落から舞台へと移移動させ、天井のすのこからの転落死したように偽装したのだった。
人物紹介（キャスト）
今回の犯人：中村右近
役者：堺正章
職業：歌舞伎役者
6代目中村右近を襲名した歌舞伎役者の男性。数日前、守衛・野崎を乗せた車を運転中に飛び出した老婆をはね死亡させてしまう。金銭を渡し口止めを強要したが警察に自首すると話す。そこで口論となり、誤って野崎を殺害してしまう。
殺害直後には演目『義経千本桜』で主役である『狐忠信』を見事に演じた。その後、再び偽装工作に転じるなど切り替えの早い人物である。
今回の被害者：野崎（のざき）
役者：きたろう
職業：守衛
歌舞伎劇場の守衛である男性。中村右近が老婆を轢き逃げしたことを黙認するように、金銭を渡されて口止めされていた。良心の呵責に耐えられなくなり金銭を返却すると、この一件を警察に自首する決意を固める。
小ネタ・補足
〇ノベライズ版『古畑任三郎』¹⁾によると、中村右近と野崎は遊び仲間である。3日前に遊び仲間と共に自宅で麻雀大会を開いていた。帰りの際、右近が運転する車に野崎が同乗し、飛び出してきた老婆を轢き逃げしてしまっていた。口止めの金銭は20万円だそうである。
〇6代目中村右近は、『中村屋』を元にしていると思われる。『中村座』『市村座』『森田座』は幕府から興行特権を認められていた江戸の三大歌舞伎劇場で代々相伝する名跡と座号である。
〇中村右近が古畑の推理によって犯行を認める際、「この上は是非に及ばず、か」と台詞を発する。織田信長が本能寺において、明智光秀が謀反をしたと聞いたときに発言したとされている。
『是（よしとする）非（あらざることとする）に及ばず（そこまでする必要がない）』、良し悪しなど判断する必要がない。もう既に議論する必要・余裕・暇がないという考え。
刑事コロンボからのオマージュ
まとめ
第1作目に完成した脚本である。古畑任三郎を演じた田村正和氏は、刑事ドラマの出演は断固拒否していたようだ²⁾。そこで諦めず、普通の刑事ドラマとは違いアクションシーンがなく、謎解きと心理サスペンスに重点を置いた刑事ものであると説明するため、三谷幸喜氏がサンプルとして書き上げたのが本作『動く死体』なのである。この脚本を見て田村正和氏は出演を快諾したようだ。
『処女作にはその作家の全てが詰まっている』とはよく聞く言葉ではあるが、三谷幸喜氏が理想とするコロンボ形式の魅力が集結された傑作エピソードであると感じる。
1話『死者からの伝言』で女性に対して紳士的に接していた古畑だが、このエピソードでは小憎たらしいほど悪い古畑を満喫することができる。中盤に懐中電灯を巡る攻防があるが、罠に次ぐ罠であり、ここまで意地悪な中々お目にはかかれない。どのようにして犯人を追いつめていくのかという捜査方針が提示されているのだ。
この古畑の普通の刑事とは違う側面を楽しむことができるのも、犯人・中村右近の深い人間性と、それに魂を入れ込んだ役者・堺正章氏の賜物であろう。刑事と犯人の見事な丁々発止のやりとりを堪能できる。この中村右近というキャラクターであるが、三谷幸喜氏は犯人のイメージとしては中村勘三郎（当時：勘九郎）を意識し、言い回しなども勉強したと述べている³⁾。
なんといってもこのエピソードで忘れられないのが、犯人はなぜ早々と犯行現場から立ち去らず『楽屋でお茶漬けを食べていたのか』である。この理由により、犯人の内面が強調されより味深い人物像が浮かび上がり作品の魅力の1つとなっている。
以上、『動く死体』でした。
引用・参考文献
１）三谷幸喜『古畑任三郎 殺人事件ファイル』フジテレビ出版、1994年 p.46
２）『シナリオ 1997年2月号』シナリオ作家協会、1997年 p.49-50
３）『ミステリマガジン 2022年5月号』早川書房、2022年 p.10-11
